Selon un article du New York Times, les autorités américaines ont ouvert une enquête pénale contre Jerome Powell afin de déterminer s’il a dit la vérité lors de son témoignage devant le Congrès concernant la rénovation, d’un coût de 2,5 milliards de dollars, du siège de la Réserve fédérale à Washington. L’enquête est menée par le bureau du procureur des États-Unis pour le district de Columbia.

Cette rénovation, qui concerne les deux principaux bâtiments de la Fed situés dans le quartier de Foggy Bottom à Washington, a suscité des interrogations quant à son ampleur et à son coût. Quelques semaines avant que l’enquête ne soit révélée, Donald Trump avait publiquement critiqué le projet, le jugeant excessivement coûteux et menaçant d’intenter une action en justice. « C’est le prix le plus élevé de l’histoire de la construction », avait-il déclaré, affirmant que cette rénovation battait des records en termes de coût par mètre carré.

La Réserve fédérale a souligné que ce projet n’est pas financé par les contribuables. En tant qu’institution autofinancée, la Fed finance ses opérations – y compris les salaires, les locaux et les travaux de rénovation – grâce aux intérêts perçus sur les titres d’État et aux frais facturés aux institutions financières.

La fin des travaux de rénovation est prévue pour l’automne 2027, et le personnel basé à Washington devrait emménager d’ici mars 2028. Cette enquête ajoute une pression politique et juridique à un moment délicat pour la banque centrale, alors même que ses responsables insistent sur le fait que sa structure de financement et son indépendance restent inchangées.