Un groupe de ressortissants haïtiens et d’Amérique centrale a été confronté jeudi à des contrôles migratoires sévères au Mexique, quelques heures seulement après que le président Andres Manuel Lopez Obrador a promis d’empêcher leur caravane de marcher plus au nord.

Les migrants, y compris des femmes et des enfants, ont été pourchassés par des agents fédéraux et acculés par des gardes nationaux munis de boucliers antiémeute alors qu’ils traversaient l’État méridional du Chiapas.

Le Chiapas est un État du sud du Mexique délimité à l’est par le Guatemala. C’est l’un des états les plus pauvres du pays. Il a été contraint de faire face à un afflux continu de demandeurs d’asile en provenance d’Amérique centrale, des Caraïbes et d’Afrique.

Les Haïtiens, en particulier, se sont rassemblés en grand nombre à Tapachula où ils sont confrontés à la misère, au chômage et, de plus en plus, au racisme.

Au cours des dernières années, des dizaines de milliers d’Haïtiens arrivent à la frontière mexicaine américaine à la recherche d’asile sans aucune garantie qu’ils seraient acceptés aux États-Unis.

Beaucoup de ces migrants avaient quitté Haïti pour s’installer dans des pays d’Amérique du Sud comme le Chili et le Brésil. Ils se sont lancés dans un voyage tortueux vers le nord pour rejoindre les États-Unis via le Mexique.

Alors que les politiques d’immigration et la possibilité de migrer vers les États-Unis sont devenues plus difficiles, certains ont décidé de s’installer au Mexique de peur d’être renvoyés en Haïti. En revanche, d’autres poursuivent leur chemin vers une vie meilleure au pays de l’Oncle Sam.

« J’ai donné des instructions pour que les droits humains soient respectés, que personne ne soit battu ou blessé et qu’aucun migrant ne soit attaqué et ne perde la vie », a déclaré Lopez Obrador lors de son point de presse quotidien quelques heures avant la rafle de l’immigration.

Néanmoins, les ressortissants haïtiens et autres migrants d’Amérique centrale sont maltraités au Mexique alors qu’ils tentent d’atteindre la frontière américaine.