Le président Joe Biden a accueilli le président kenyan William Ruto pour la première visite d’État officielle d’un dirigeant africain en 15 ans. Cette visite souligne l’engagement des États-Unis envers l’Afrique. Il vise à renforcer les relations entre les États-Unis et le Kenya dans le cadre d’une stratégie plus large visant à contrer les menaces géopolitiques de la Chine et de la Russie. La visite d’État de trois jours de Ruto coïncide également avec les préparatifs du Kenya pour déployer des forces en Haïti, une décision poussée par les États-Unis via l’ONU dans le but déclaré d’essayer de calmer une crise sécuritaire croissante dans ce pays.

Le dîner d’État de jeudi à la Maison-Blanche, en l’honneur du président kenyan William Ruto, était un grand événement avec environ 500 invités influents, dont des hommes politiques, des chefs d’entreprise et des célébrités, profitant de vues imprenables sur Washington DC et d’un menu mémorable. Le dîner, qui marquait la première fois qu’un dirigeant africain était accueilli par un président américain depuis 2008, comprenait la présence des anciens présidents Obama et Bill Clinton.

Cette visite, la première fois qu’un président américain reçoit un dirigeant africain depuis que le président George W. Bush a accueilli le président du Ghana en 2008, souligne l’engagement de Biden à renforcer la coopération avec l’Afrique, un nouveau champ de bataille géopolitique depuis le traité de Berlin, une rencontre internationale visait à réguler la colonisation de l’Afrique par les Européens pendant la période du nouvel impérialisme. L’importance économique mondiale de l’Afrique augmente en raison de ses ressources naturelles abondantes, de sa population jeune et en croissance rapide et de son intégration croissante dans les marchés internationaux.

Alors que les grandes puissances considèrent l’Afrique comme un élément stratégique de leurs ambitions géopolitiques, Biden vise à forger des relations plus solides avec les principaux dirigeants de la région pour contrer l’influence croissante de la Russie et de la Chine sur le continent. Le renforcement des liens avec le Kenya arrive à un moment crucial pour les États-Unis, alors que leur influence en Afrique diminue. Un rapport Gallup montre que les États-Unis ont perdu l’année dernière leur position de puissance mondiale la plus influente d’Afrique, avec une baisse de leur popularité. Dans le même temps, d’autres pays, notamment la Chine, ont gagné en faveur.

L’administration Biden a placé de plus en plus le Kenya au cœur de sa politique africaine alors que les relations avec l’Éthiopie et l’Afrique du Sud, auparavant les alliés les plus proches de Washington sur le continent, se sont refroidies. De plus, les juntes militaires de la région cruciale du Sahel ont expulsé les forces américaines. D’un autre côté, le Kenya a démontré un engagement solide envers les intérêts stratégiques américains en Afrique en déployant des troupes en Somalie, au Soudan du Sud et en République démocratique du Congo dans le contexte d’un engagement plus large des États-Unis à réduire ses opérations antiterroristes mondiales.

Alors que de nombreux pays d’Afrique tentent de briser leurs chaînes, d’autres expriment une loyauté servile inconditionnelle, et Haïti est la dernière expression de loyauté du Kenya envers Washington. Alors que l’administration Biden indique clairement qu’elle n’enverra pas de troupes américaines en Haïti, le président du Kenya a engagé son pays à y diriger une force multinationale. Ces officiers, dont certains ont l’expérience de la lutte contre les groupes insurgés islamistes près de la Somalie, constitueront 1 000 des 2 500 membres des forces de sécurité que les États-Unis soutiennent et financent principalement.

Le déploiement en Haïti présente des risques importants, et les États-Unis les reconnaissent, car les armes américaines affluent depuis des années en Haïti sans aucun effort pour arrêter le flux. Même si la guerre est une entreprise coûteuse, et lorsque les cercueils des soldats américains arrivent chez eux, le coût est indéniable. Ainsi, l’externalisation devient de plus en plus un élément essentiel des opérations militaires américaines. Cela permet à Washington de continuer à projeter sa puissance militaire à l’étranger tout en minimisant le nombre de morts américaines. Les pays et les entreprises s’approprient les bénéfices du budget de guerre ahurissant des États-Unis grâce à des contrats lucratifs avec le ministère de la Défense, tout en réduisant la présence des soldats américains sur le champ de bataille.

En 1993, lors d’une mission en Somalie, les forces d’opérations spéciales américaines (SOF) ont été coincées par des militants et des locaux sympathisants, entraînant la mort de 19 soldats américains, la blessure de 73 autres et la capture d’un soldat. L’image brûlante de la débâcle était le spectacle horrible des soldats américains morts traînés dans les rues. Washington ne voudrait pas voir un tel événement se répéter en Haïti. Il est donc logique d’envoyer des troupes kenyanes à la place.

Dans le but d’obtenir un soutien national pour la mission en Haïti, à plus de 11 000 kilomètres de là, les responsables kenyans ont admis qu’ils le faisaient pour des gains financiers. Il convient également de noter que le Kenya n’a aucun lien historique ni aucune relation diplomatique avec Haïti. Néanmoins, le gouvernement kenyan a signé un document tentant d’établir des relations diplomatiques entre les deux pays avec Ariel Henry, qui n’a aucun droit constitutionnel de le faire.

Lors de sa visite à Washington, Ruto a rencontré le secrétaire d’État américain Antony Blinken, qui a remercié le Kenya d’être un partenaire solide dans le projet Haïti. Joe Biden a aussi exprimé sa gratitude en annonçant jeudi son intention d’accorder au Kenya le statut d’allié non membre de l’OTAN. Nairobi rejoindrait 18 autres pays avec cette désignation, dont Israël, le Qatar et les Philippines. Ce label permet au Kenya de recevoir des armes plus sophistiquées des États-Unis et de s’engager dans une coopération plus étroite en matière de sécurité. Cela a également accru l’influence de Washington en Afrique de l’Est, lorsque la Russie et la Chine se disputaient le pouvoir.

Alors que les États-Unis sont déterminés à envoyer des troupes en Haïti, le moyen le plus pratique d’arrêter les gangs et de mettre efficacement fin à la violence est pour les États-Unis de mieux empêcher la contrebande d’armes américaines en Haïti. Cette approche serait non seulement la solution la plus efficace, mais coûterait également peu ou pas d’argent aux contribuables. Soutenir une garde côtière et un garde-frontière haïtiens serait également d’une aide considérable et confirmerait la sincérité des États-Unis à aider Haïti. Au lieu de financer une autre intervention en Haïti, cette stratégie honorerait véritablement l’engagement des États-Unis à respecter la souveraineté des autres pays, un principe qu’ils prétendent défendre.