À compter du 1er janvier 2017, la population d’Haïti était estimée à 10 935 771 personnes. Il s’agit d’une augmentation de 1,37% (148 115 personnes) par rapport à la population de 10 787 656 l’année précédente. En 2016, l’augmentation naturelle était positive, le nombre de naissances dépassant le nombre de décès de 179 399. En raison de la migration externe, la population a diminué de 31 284.

Haïti est l’un des pays les plus drainés au cerveau au monde. Selon la publication du Fonds monétaire international de Statistique de l’éducation de la BID intitulée «Emigration and Brain Drain: Evidence from the Caribbean» (2006), le taux de scolarisation des universités en Haïti est légèrement inférieur à 1 pour cent, tandis que 84% des diplômés universitaires ont quitté le pays .

Cette fuite des cerveaux n’est pas un nouveau problème pour le haïti, mais elle est devenue un sujet de préoccupation dans les années 1950 et 1960 à cause de la mauvaise gestion de l’économie et la persécution politique du régime de Duvalier. François Duvalier a façonné l’économie haïtienne moderne dans un système dominé par le parrainage personnel, la corruption institutionnalisée et les préoccupations de sécurité intérieure.

Dans le but de maintenir le pouvoir à tout prix, Duvalier a taxé lourdement les citoyens pour financer l’armée, les forces de sécurité paramilitaires connues sous le nom de tonton makout et les vastes dépenses de sa famille. Par conséquent, les investissements en capital et le développement rural ont été ignorées.

Ainsi, de nombreux Haïtiens – riches, pauvres, instruits et sans instruction – ont quitté la campagne ou ont fui le pays. La fuite des cerveaux est devenue un grave problème. Un grand nombre des émigrés dans les années 1950 et les années 1960 étaient des adversaires de la classe moyenne et classe supérieure urbaine. En 1969, par exemple, certains observateurs ont cru qu’il y avait plus de professionnels de la santé haïtiens à Montréal que dans l’ensemble d’Haïti.