La Coupe du Monde de la FIFA, l’un des méga-événements sportifs les plus prestigieux au monde, a débuté le dimanche 20 novembre 2022 au Qatar, pays hôte, face à l’Équateur. Le Qatar a dépensé environ 300 milliards de dollars pour préparer le coup d’envoi à Doha, la capitale, jalonnée de stades et d’hôtels somptueux pour accueillir plus d’un million de fans venant du monde entier.

Le 2 décembre 2010, le président de la FIFA, Sepp Blatter, a annoncé que le Qatar serait le pays hôte de la Coupe du monde 2022. C’était une décision étrange, car le pays ne compte que 1,8 million d’habitants, ce qui fait du Qatar le plus petit pays à n’avoir jamais accueilli un tel événement. Se déroulant pour la première fois au Moyen-Orient, un événement qui se produit habituellement en été a également dû être repoussé à novembre car la température pouvait atteindre 50 degrés Celsius au plus fort de l’été.

Aujourd’hui, la population du Qatar est d’environ 3 millions de personnes. Sa population indigène est estimée à environ 350 000 personnes seulement — la majeure partie des résidents étant composée d’expatriés, principalement avec des visas de travail. Afin de se préparer à temps, les entrepreneurs en construction ont fait venir des centaines de milliers de travailleurs migrants, principalement d’Asie du Sud. Des groupes de défense des droits de l’homme affirment que les travailleurs ont été exploités et forcés de travailler dans des conditions dangereuses — une allégation que le gouvernement a démentie.

Le combustible fossile a fait de Qatar l’un des plus riches du monde par habitant. En 2021, le PIB du Qatar par habitant était de 93 521 dollars (PPA). À titre de comparaison, le PIB par habitant des États-Unis était de 69 288 dollars et celui d’Haïti de 3 127 dollars. Néanmoins, il peut y avoir des inconvénients importants pour le pays hôte de la Coupe du Monde de la FIFA. Cela inclut les dépenses excessives pour les infrastructures et les stades qui sont inutiles une fois la Coupe du monde terminée.

Certains pays se sont endettés massivement pour financer des projets de construction. Le Qatar, qui dépend fortement des exportations de pétrole pour financer son budget, a fait face à une certaine pression financière et a dû faire face à des déficits budgétaires. Par exemple, en 2016, le déficit budgétaire approchait les 13 milliards de dollars, et l’année qui a suivi, il avoisinait les 8 milliards de dollars. Cependant, le ministre des Finances du pays, Ali Al-Emadi, a indiqué que la pression sur les finances de l’État s’était atténuée en raison de la hausse des prix du pétrole.

Au cours des 12 années écoulées depuis que le petit pays riche en gaz a obtenu les droits pour l’événement, le Qatar aurait dépensé entre 229 et 300 milliards de dollars en infrastructures, selon divers rapports. Ces coûts comprennent l’argent dépensé pour la construction de stades, d’hôtels, de systèmes de transport et d’autres projets d’infrastructure. M. Al-Emadi a révélé qu’à un moment donné, le pays avait dépensé environ 500 millions de dollars par semaine pendant des années pour des projets d’infrastructure, ce qui en faisait la Coupe du monde la plus chère de tous les temps.

Le coût total du Qatar pour l’organisation de la Coupe du monde 2022 est près de 6 fois le montant dépensé par ses 8 prédécesseurs réunis. Le Brésil avait le deuxième coût le plus élevé pour accueillir le méga-événement. Néanmoins, il a dépensé 20 fois moins que le Qatar.

Environ 4 milliards de personnes dans le monde devraient suivre cette édition de la Coupe du monde. Près de 3 millions de billets — presque tous les sièges disponibles avaient été vendus environ un mois avant le début de l’événement. La Coupe du monde 2022 devrait générer environ 17 milliards de dollars. Al Jazeera a rapporté que la FIFA a réalisé un chiffre d’affaires sans précédent de 7,5 milliards de dollars au cours des quatre années d’accords commerciaux liés à la Coupe du monde 2022 au Qatar.

Le tournoi a également rapporté 1 milliard de dollars de plus que ce que l’instance dirigeante du football avait gagné lors du cycle précédent de la Coupe du monde menant à l’événement de 2018 en Russie, lorsqu’il avait rapporté 6,4 milliards de dollars. Les gagnants recevront 44 millions de dollars sur un prix total de 440 millions de dollars.

Alors que les économistes ont des opinions mitigées sur les impacts économiques de l’organisation de la Coupe du monde, à court terme, l’événement accélère la croissance dans divers secteurs tels que la construction, les voyages, le tourisme et l’hôtellerie. À long terme, la haute visibilité du tournoi devrait attirer davantage d’investissements étrangers à mesure que de nouvelles opportunités se présentent.

Le gouvernement en a également profité pour étendre les infrastructures de leur pays. Les plus grands projets avant la Coupe du monde comprennent un tout nouveau système de métro, un port maritime moderne, une expansion du principal aéroport du pays et la construction d’une ville planifiée au nord de Doha ont transformé le pays.

Les dépenses comprennent environ 45 milliards de dollars pour la construction de Lusail, un méga développement au nord du centre de Doha, qui était encore désert en 2010. Il abritera à terme environ 200 000 personnes. La nouvelle municipalité comprend un centre urbain, un archipel artificiel et le stade Lusail, où se jouera la finale de la Coupe du monde.

Les pays hôtes comptent sur l’impact économique dérivé du tournoi pour générer des revenus, et sur leurs impacts économiques à court et à long terme. Selon la dernière mise à jour économique du Golfe de la Banque mondiale, le PIB du Qatar augmentera de 4,1 % en 2022 et de 4,5 % en 2023.

Cependant, l’économiste Andrew Zimbalist — auteur de nombreux livres sur l’économie du sport affirme que l’impact économique sur le Qatar de l’organisation de la Coupe du monde sera minime compte tenu des coûts de construction d’infrastructures qui continueront d’augmenter et contribueront peu à l’économie du Qatar après le tournoi. Toutefois, l’engagement du Qatar à accueillir la Coupe du monde 2022 a été un moteur clé de ses ambitions de développement, ainsi que de la relance de son industrie de la construction. Les autorités ont déclaré qu’une grande partie de la construction était déjà en cours, mais l’événement avait accéléré le calendrier.