La région métropolitaine de Port-au-Prince produit à elle seule entre 500 000 et 600 000 tonnes de déchets par an. Avec des ordures bloquant les rues autour de la capitale du pays et d’autres grandes villes telles que Cap Haïtien, la gestion des déchets est un défi pour le gouvernement. Ces défis créent également d’énormes opportunités pour le développement de l’industrie dans le pays, qui a désespérément besoin de créer des emplois pour résoudre à la fois son problème de gestion des déchets et sa production d’électricité.

Alors qu’il est rapporté que 62% de la population haïtienne est sans électricité, le pétrole brut est actuellement la principale matière première utilisée dans la production d’électricité. Le pays a également des tarifs de services parmi les plus élevés au monde. Depuis la fin du programme Petrocaribe et en raison de subventions gouvernementales coûteuses, Haïti s’efforce de fournir suffisamment de produits pétroliers pour la consommation locale, ce qui inclut la production d’électricité également subventionnée par le gouvernement, ne laissant que peu de ressources pour d’autres nécessités de base telles qu’en matière de santé, d’éducation et de développement des infrastructures, indispensables à l’amélioration du niveau de vie du pays.

Plus de 80% de la production totale d’électricité en Haïti provient de combustibles fossiles importés et coûteux. En 2018, le gouvernement haïtien subventionne EDH, une entreprise publique dotée d’un montant de 200 millions de dollars par an, pour maintenir l’entreprise à flot. En raison principalement de l’inefficacité du système de distribution, EDH a perdu 23% de ses revenus l’année dernière, alourdissant ainsi le budget haïtien, qui affiche un déficit moyen de 3% par an depuis 10 ans. Il est donc urgent que le pays cherche des solutions de remplacement.

Le pétrole brut et ses dérivés constituent actuellement les principales matières premières pour la production de produits chimiques et d’énergie. En raison de l’augmentation des préoccupations environnementales et de la durabilité, les pays du monde entier cherchent de meilleures alternatives pour remplacer ces matières premières et réduire leur dépendance aux combustibles fossiles. Au niveau mondial, 2,1 milliards de tonnes de déchets sont produites chaque année. La production d’électricité à partir de déchets est considérée comme un moyen de production d’énergie écologiquement rationnel et rentable.

Grâce à leur efficacité par rapport au pétrole, au charbon ou au gaz naturel, les centrales de valorisation énergétique des déchets (WTE) ont été de plus en plus utilisées pour la production d’électricité. À ce jour, il existe environ 2 200 centrales actives WTE dans le monde. Selon le Conseil mondial de l’énergie, l’Europe détient 48% du marché des technologies WTE, suivie du marché de la WTE en Asie-Pacifique, dominé par le Japon et la Chine. Le marché de la valorisation énergétique des déchets était estimé à environ 25 milliards USD en 2015. En 2020, il devrait atteindre 36 milliards USD.

L’un des objectifs d’Haïti est de définir et de mettre en œuvre une politique nationale de gestion des déchets solides. Cependant, presque tous les déchets solides collectés dans tout le pays sont mis en décharge, ce qui entraîne une pollution secondaire avec émission de méthane dans l’atmosphère et des risques de contamination des eaux souterraines ainsi qu’une perte potentielle d’énergie. La technologie de valorisation énergétique des déchets (WTE) peut être un moyen novateur de résoudre le problème de gestion de l’électricité et des déchets en Haïti.

Ces usines incinèrent les déchets à des températures pouvant atteindre 2 000 degrés Fahrenheit. La chaleur produit alors de la vapeur qui fait fonctionner une turbine et produit de l’électricité. En moyenne, les usines produisent entre 500 et 600 kilowattheures d’électricité par tonne de déchets. Cependant, le potentiel peut être encore plus grand. Aux États-Unis, par exemple, les installations WTE varient entre 500 et 3 000 tonnes par jour. En plus de la production d’électricité dans le processus de valorisation énergétique, des ressources précieuses telles que le métal et d’autres matériaux sont également récupérées au fond des cendres, qui peuvent être utilisées comme matière première dans d’autres industries.

La demande totale en électricité en Haïti est estimée à environ 550 mégawatts (MW). Le Laboratoire national d’énergie renouvelable (NREL) indique que la capacité installée du pays est de près de 400 MW, mais que la capacité disponible est de 244 MW en raison de l’âge et de la condition de l’équipement qui sont de loin inférieurs à la demande.

Les déchets solides produits à Port-au-Prince sont estimés à 2450 tonnes par jour, la région métropolitaine produisant à elle seule entre 1 400 et 1 600 tonnes. Selon les chiffres des centrales WTE construites et de la formule de Waste to Energy International, il faudrait environ 110 millions de dollars pour l’achat d’équipements et la construction d’usines, auxquels s’ajouteraient au maximum 15 millions de dollars par an pour une installation de 30 MW.

La valorisation énergétique des déchets est également critiquée. Les opposants à la combustion des déchets expriment leurs préoccupations quant aux impacts sur la santé et l’environnement dus aux émissions généralement associées à l’incinération. Cela inclut les particules, le plomb, le mercure et les dioxines. Les critiques soulignent également que les déchets en énergie ne polluent pas seulement l’air ; leurs coûts d’investissement élevés peuvent détourner des ressources des efforts de réduction des déchets et de recyclage.

Cependant, étant donné que le pays dépense actuellement 200 millions de dollars par an pour maintenir EDH à flot, les défis auxquels le pays est confronté en raison des ordures jonchant les rues et du coût élevé des combustibles fossiles actuellement utilisés dans la production d’électricité, il serait sage d’investir dans des installations de valorisation énergétique des déchets pour produire de l’électricité tout en s’attaquant au problème de la gestion des déchets dans le pays. Il serait également judicieux d’améliorer le système de distribution pour réduire les pertes.

Installations de valorisation énergétique des déchets dans le monde (20 à 40 MW)