La tourmente politique et économique exerçant une pression extrême sur la gourde, alors que l’exercice fiscal est sur le point de s’achever sans budget, les Haïtiens ont perdu confiance en la capacité du gouvernement à préserver la valeur de la monnaie déchue du pays. Le taux d’acquisition moyen du dollar était de 91,25 gourdes au vendredi 17 mai 2019. Cela signifie que la valeur de la devise a chuté de plus de 23% depuis le début de l’année fiscale 2018-2019. Bien que nous subissions la pression fortement maintenant, la crise est en gestation depuis des décennies. Quiconque a été attentif ne sera probablement pas choqué par la rapidité avec laquelle la monnaie a chuté ces derniers temps. Outre la tourmente politique, la faiblesse structurelle de l’économie n’a pas aidé non plus. Pendant des décennies, le pays a enregistré des déficits commerciaux record, dépassant en moyenne 200 millions USD par mois au cours des deux dernières décennies.

La chute accélérée de la gourde aurait pu se produire plus tôt, mais grâce à l’accord Petrocaribe, Haïti est parvenu à ralentir la crise monétaire mais on a maintenant atteint un point d’ébullition. Le tournant a commencé avec l’effondrement de Petrocaribe en 2018 lorsque le Venezuela a suspendu ses expéditions de produits pétroliers vers huit pays: Antigua-et-Barbuda, Belize, Dominique, El Salvador, Haïti, Nicaragua, Saint-Vincent-et-les Grenadines et Saint-Kitts-et-Nevis. Petrocaribe a permis aux membres de différer le paiement du pétrole importé pendant 90 jours au maximum, puis de payer 40 à 60% du pétrole sur 25 ans à un taux d’intérêt de 1 à 2%, après une période de grâce de deux ou trois ans. Au cours de cette période, la dette du pays a explosé, principalement à cause des fonds Petrocaribe.

Haïti a une lourde charge de dette libellée en dollars américains qui devient plus lourde à mesure que la valeur de la monnaie locale diminue. Après un allégement de dette de 1,2 milliard de dollars de la Banque mondiale, du Fonds monétaire international et d’autres créanciers à la suite du séisme de 2010, le pays a contracté de nouvelles dettes s’élevant à environ 2 milliards de dollars. Au cours du dernier exercice financier, le pays a utilisé plus de 14 milliards de gourdes pour le service de sa dette.

Le pays a été touché non seulement par l’appréciation du dollar américain, mais surtout par l’effondrement séparé de la gourde. Cela crée un cercle vicieux alors que la dette nationale devient plus difficile à gérer. En outre, le pays est confronté à des problèmes de liquidités alors qu’il peine à trouver des dollars pour financer ses importations, y compris les produits pétroliers qui doivent être achetés sur le marché international sans les avantages généreux des fonds Petrocaribe. Pour sortir le pays de ses difficultés, le FMI a accepté de prêter à Haïti plus de 229 millions de dollars américains à 0% d’intérêt.

L’accord du FMI aurait pu fournir un financement indispensable qui permettrait au pays de sauver son problème de liquidité. Cela aurait pu être une bouffée d’oxygène qui empêcherait le pays de se noyer jusqu’à ce que des impasses politiques arrêtent le processus. L’appui du FMI visait non seulement à atténuer les difficultés des populations les plus vulnérables, à encourager la bonne gouvernance, mais également à accroître la croissance et à stabiliser la situation économique du pays. Le prêt offert dans le cadre de la Facilité élargie de crédit (FEC) du FMI avait pour objectif de stabiliser l’économie haïtienne en faisant baisser son déficit budgétaire qui contribue en grande partie à la dépréciation de la gourde et en gérant sa dette, tout en protégeant les plus pauvres du pays. Cependant, tout s’arrête jusqu’à ce que le pays ait ratifié le PM et le budget.

Comme prévu par la situation politique difficile qui règne actuellement dans en Haïti, la ratification du Premier ministre par intérim, Jean Michel Lapin, ne se passe pas sans heurts. Quatre sénateurs de l’opposition promettant de bloquer sa ratification. Une situation qui complique encore les problèmes économiques précaires du pays et la chute libre de la valeur de la gourde continuera de s’accélérer si l’impasse politique ne se termine pas aussi rapidement que possible. Ces sénateurs et l’exécutif doivent trouver un terrain d’entente et empêcher la chute libre de la gourde.