Quatre citoyens américains ont été enlevés par des hommes armés non identifiés à Tamaulipas, l’un des États les plus dangereux du Mexique. Les victimes ont essuyé des tirs peu après avoir traversé la frontière vendredi dans la ville de Matamoros, en face de Brownsville, au Texas, a indiqué le FBI dans un communiqué publié dimanche sur le site Internet de l’ambassade des États-Unis à Mexico.

Abritant 580 000 personnes, Tamaulipas est l’un des six États mexicains dans lesquels les départements d’État américains déconseillent aux Américains de voyager, invoquant le risque d’enlèvement et de conflit violent entre groupes armés en guerre pour le territoire.

Selon les autorités américaines, des gangs lourdement armés patrouillent souvent dans les régions frontalières de l’État. Ils ciblent les bus de passagers publics et privés, ainsi que les automobiles privées voyageant à travers Tamaulipas, emmenant souvent des passagers et exigeant des paiements de rançon.

Selon le Washington Post, le président mexicain Andrés Manuel López Obrador a déclaré que les quatre avaient « traversé la frontière pour acheter des médicaments au Mexique » lorsqu’ils ont été pris dans un feu croisé « entre groupes ». Ken Salazar, l’ambassadeur des États-Unis au Mexique, a déclaré qu’un « citoyen mexicain innocent » avait également été tué.

Le bureau, qui enquête sur l’enlèvement aux côtés des forces de l’ordre mexicaines, offre une récompense de 50 000 dollars alors que les autorités demandent l’arrestation des bandits armés et la libération des victimes.