La pauvreté en Haïti ne se limite plus au chômage. Elle frappe aussi des personnes qui travaillent, mais dont les revenus restent insuffisants pour vivre dignement. Après sept années de chocs économiques, sécuritaires et sociaux, une part croissante de la population a basculé dans la précarité. Des ménages autrefois proches de la classe moyenne ont rejoint les rangs des pauvres, tandis que les plus vulnérables ont glissé vers l’extrême pauvreté. Dans un pays marqué par de profondes contraintes structurelles et une faible résilience, le problème n’est donc plus seulement l’absence d’emploi, mais aussi la faible qualité des emplois disponibles.

Le Rapport 2025 de La Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (CNUCED) sur les pays les moins avancés estime qu’en 2024, 31,2 % des Haïtiens employés vivaient avec moins de 2,15 dollars (PPA) par jour, ce qui signifie qu’une part importante des travailleurs demeure dans l’extrême pauvreté malgré un emploi. Cette « pauvreté au travail » révèle un problème lié à la qualité des emplois : bas salaires, horaires irréguliers, faible productivité et protection limitée des travailleurs maintiennent les revenus en dessous du minimum nécessaire à une vie décente. Pour mieux situer ce débat, voir notre repère sur le salaire minimum en Haïti, qui présente la grille par segment et son évolution depuis 2016.

Une cause centrale est le poids de l’économie informelle, où les travailleurs disposent rarement de contrats stables, de revenus prévisibles ou de couverture sociale. Dans ce contexte, même lorsque l’économie crée des emplois, nombre d’entre eux ne sont que des emplois de survie, notamment la vente de rue, les petits services et le travail journalier, entre autres. Les revenus y sont fragiles, et les chocs liés notamment à la violence, aux pénuries de carburant, aux tensions politiques, aux incendies de marchés et aux perturbations des chaînes d’approvisionnement se transforment rapidement en pertes durables, parfois irréversibles, pour les ménages.

Les liens extérieurs du pays éclairent aussi la persistance de la pauvreté. La CNUCED montre qu’Haïti fait partie des pays qui exportent une large part de leurs services vers les économies développées. En 2023, environ 76 % des exportations de services étaient destinées aux pays développés, contre 23 % vers d’autres économies en développement. Cette orientation peut être un atout lorsque ces marchés sont porteurs, mais elle accroît la vulnérabilité. Si la demande faiblit à l’étranger ou si les habitudes de voyage changent, les recettes chutent. La fermeture du principal aéroport international aggrave encore ce risque, en freinant les flux de passagers, les déplacements d’affaires, l’activité touristique et les expéditions urgentes dont dépendent de nombreux prestataires.

Le tourisme illustre également ce décalage entre travail et revenus. La CNUCED souligne qu’Haïti affiche un niveau d’emploi touristique relativement élevé malgré des recettes plus faibles que certains pays comparables. Si l’activité se concentre dans des services informels à faible rendement, ou si l’insécurité et les infrastructures limitent la valeur captée par visiteur, le secteur peut employer beaucoup tout en laissant une grande partie des travailleurs pauvres.

Enfin, la pauvreté est façonnée par la géographie et les pressions migratoires. Haïti figure parmi les pays où l’écart de chômage entre zones urbaines et rurales dépasse 10 points. Les villes attirent, mais offrent trop peu d’emplois décents. Dans les zones rurales, les producteurs peinent à concurrencer les importations à bas prix et à transporter leurs produits en raison d’un manque d’infrastructures et de l’insécurité, ce qui entraîne un exode rural, une croissance de l’économie informelle urbaine et une augmentation des tensions sociales.

Une approche cohérente doit donc aller au-delà de la simple « création d’emplois ». Il faut des emplois mieux rémunérés, ce qui suppose aussi de suivre l’évolution du salaire minimum par segment en Haïti et de la comparer au coût réel de la vie. Cela passe par plus de sécurité et de meilleures routes pour permettre aux entreprises de fonctionner, un accès fiable à l’électricité et à Internet, des démarches simples pour formaliser les petites activités et accéder au crédit, et des formations alignées sur des services à plus forte valeur ajoutée.