Les prix à la consommation continuent d’augmenter, inquiétant les décideurs chargés de contrôler l’inflation. L’inflation américaine a atteint son plus haut niveau en 31 ans en octobre alors que les prix à la consommation bondissent de 6,2 % par rapport à il y a un an. L’accélération de l’inflation en octobre ternit les espoirs de Washington d’un ralentissement des gains. Une lecture de l’IPC aussi élevée pourrait saper l’insistance de la Réserve fédérale sur le fait que le phénomène est transitoire et reculera à mesure que les perturbations liées à la pandémie s’atténueront.

Le point de vue central reste que les déséquilibres sous-jacents de l’offre et de la demande, comme l’a déclaré le président de la Fed, Jerome Powell, la semaine dernière. « Cela s’arrangera en grande partie, laissant l’inflation proche de l’objectif de la Fed ». Cependant, il est maintenant clair que ce processus prendra plus de temps que prévu initialement et que le problème de l’inflation s’aggravera probablement avant de s’améliorer.

La flambée des prix à la consommation est survenue alors que les coûts du carburant augmentaient, les chaînes d’approvisionnement restaient sous pression et les loyers augmentaient — une mauvaise nouvelle pour les décideurs économiques de la Réserve fédérale et pour le président Biden.

Alors que la demande de carburant pousse les prix de l’éthanol à un niveau record, dans une tentative désespérée de maîtriser l’inflation, M. Biden fait appel à l’OPEP pour pomper plus de pétrole. Les principaux pays producteurs de pétrole ont boudé l’appel et maintenu leur position d’origine qui est de maintenir une offre limitée de pétrole sur le marché mondial.

Du côté de la chaîne d’approvisionnement, l’administration a déclaré qu’elle mettrait 240 millions de dollars de subventions à disposition au cours des 45 prochains jours pour les ports, qui sont aux prises avec des problèmes de chaîne d’approvisionnement.

Les responsables ont également souligné 17 milliards de dollars pour les ports et les voies navigables qui seront disponibles après que le président Biden aura signé le programme de dépenses d’infrastructure approuvé par le Congrès la semaine dernière.

Ces problèmes sont devenus à la fois un problème logistique et politique pour la Maison-Blanche et ont persisté malgré des mois d’attention à la question.