Au milieu d’un fossé grandissant entre des alliés proches de longue date, l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis (EAU), ces derniers envisagent maintenant de se retirer de l’OPEP, a rapporté le Wall Street Journal, citant des responsables émiratis anonymes. Cette décision aurait un impact significatif sur l’influence mondiale du groupe producteur de pétrole et permettrait aux Émirats arabes unis de poursuivre leurs plans de production pétrolière qui conviennent à leurs intérêts.

OPEP signifie Organisation des Pays Exportateurs de Pétrole. Cette organisation intergouvernementale de 13 pays en développement exportateurs de pétrole coordonne et unifie les politiques pétrolières de ses pays membres. Les États membres détiennent plus de 80 % des réserves mondiales prouvées de pétrole. Dix autres grands pays producteurs de pétrole, dont la Russie, se sont alignés sur le groupe pour former une alliance connue sous le nom d’OPEP+. Le cartel régule l’approvisionnement en pétrole pour influencer le prix de la marchandise sur le marché mondial.

Depuis quelque temps, UAE, l’un des premiers producteurs du groupe, souhaite augmenter sa production de brut pour augmenter ses revenus. Cependant, les accords de production de l’OPEP+ dominés par la cheville ouvrière du groupe et producteur le plus important, l’Arabie saoudite, ont limité la capacité d’Abou Dhabi à le faire. Le départ des EAU aurait un impact significatif sur le poids mondial du groupe pétrolier. Cette décision permettrait également aux Émirats arabes unis de poursuivre leurs propres plans de production pétrolière qui répondent à leurs intérêts.

La référence internationale du pétrole, le brut Brent, a chuté de 2,8 % vendredi matin à New York après un rapport selon lequel les Émirats arabes unis discutent en interne de la sortie de l’OPEP, la puissante alliance de producteurs de pétrole de 13 membres.

L’idée n’est pas nouvelle ; Abou Dhabi aurait débattu de quitter l’alliance pétrolière pendant des années. Mais le sujet a été relancé récemment alors que les désaccords avec Riyad augmentaient, selon le Journal. Les ruptures se sont manifestées dans les objectifs divergents des deux pays dans la guerre qui dure maintenant depuis huit ans au Yémen, dans la concurrence pour les investissements étrangers, et plus récemment dans les visites d’État — ou leur absence — qui sont apparues comme des rebuffades.