Ngozi Okonjo-Iweala, première femme et première Africaine à diriger l’OMC

Les membres de l’OMC sont entrés dans l’histoire ce lundi 15 février, lorsque le Conseil général a convenu par consensus de choisir Ngozi Okonjo-Iweala, du Nigéria, comme septième directeur général de l’organisation. Dr Ngozi est une ancienne ministre des finances du Nigéria et directrice générale des opérations à la Banque mondiale. Cela aurait dû se produire il y a des mois, mais l’administration Trump s’est opposée à son supposé manque d’expérience. Ainsi, lorsque le 5 février, l’administration Biden a exprimé son « soutien ferme » à sa candidature, de nombreux observateurs de l’OMC l’ont célébrée. En tant que première femme et première Africaine à diriger l’OMC, les pays les plus pauvres pourraient espérer qu’elle défendra leurs intérêts et repoussera les demandes des pays plus riches d’assumer davantage d’obligations.

Guerre commerciale sino-américaine : l’Administration Biden poursuit l’œuvre de Trump

La guerre commerciale sino-américaine se poursuit. De tous les désordres politiques dont le nouveau président américain a hérité, peu, à part la pandémie, sont plus épineux que la bataille commerciale des deux plus grandes économies du monde. Comme Donald Trump, Joe Biden critique la Chine pour ses pratiques économiques injustes. En élaborant sa propre stratégie, selon les experts, il devrait tirer les leçons des lacunes de celle de son prédécesseur, qui reposait fortement sur les tarifs. Une nouvelle analyse du Peterson Institute for International Economics, un groupe de réflexion américain, révèle les impacts négatifs de la guerre commerciale. L’année dernière, les achats de biens de la Chine dans le cadre de l’accord commercial (limité) que M. Trump a signé en janvier ont été inférieurs de 40% à l’objectif. Pire encore, les importations chinoises en provenance des États-Unis auraient pu être près de 20% plus élevées. Les analystes concluent que l’approche fervente de M. Trump a détourné les Etats-Unis des actions plus subtiles qu’ils doivent entreprendre avec ses alliés pour rééquilibrer le commerce avec la Chine.

Tensions entre Moscou et l’UE : « qui veut la paix prépare la guerre »

Début février, Josep Borrell, chef de la politique étrangère de l’Union européenne, a exhorté le gouvernement russe à libérer Alexei Navalny sous peine de nouvelles sanctions. Le critique du Kremlin a été emprisonné le mois dernier après son retour en Russie pour la première fois depuis des mois, après avoir survécu à un empoisonnement avec un agent neurotoxique. Les responsables russes ont déclaré que leur pays n’hésiterait pas à rompre ses liens avec l’Union européenne s’il leur imposait des sanctions. Comme l’a dit Sergueï Lavrov, ministre russe des Affaires étrangères, « qui veut la paix prépare la guerre ». Les analystes expliquent que les dernières tensions entre Moscou et l’UE pourraient affecter le gazoduc en construction entre la Russie et l’Allemagne, Nord Stream 2. Le projet a été vivement critiqué, y compris par les États-Unis, qui ont imposé des sanctions aux entreprises travaillant sur le pipeline – une position que le nouveau président américain Joe Biden n’a montré aucun signe de changement.

Les ventes au détail aux États-Unis ont augmenté

Les ventes au détail aux États-Unis ont augmenté en janvier pour la première fois depuis septembre. C’est un signe bienvenu que l’économie américaine se remet lentement de la pandémie de coronavirus au cours de la nouvelle année. De nombreux prévisionnistes sont optimistes que les vaccins et les mesures de relance budgétaire provoqueront bientôt un boom. Goldman Sachs, une banque d’investissement, s’attend à une croissance du PIB de 7,7% au cours de l’année jusqu’au dernier trimestre de 2021. Cependant, certains économistes mettent en garde contre la surchauffe de l’économie.

Singapour vient d’annoncer son budget pour le prochain exercice

Singapour vient d’annoncer son budget pour le prochain exercice. L’année dernière, l’économie a reculé de 5,4%, plongeant la cité-État dans sa pire récession. Le gouvernement a injecté un montant sans précédent de 92,9 milliards de dollars singapouriens (70,2 milliards de dollars), soit près de 20% du PIB, dans l’économie, ce qui, selon lui, a empêché l’économie de se contracter plus de deux fois plus. Cette année, le gouvernement a promis 11 milliards de dollars singapouriens pour une croissance comprise entre 4% et 6%, avec un soutien destiné aux entreprises en difficulté et aux ménages pauvres. Après avoir tiré 52 milliards de dollars l’an dernier, le gouvernement veut arrêter de puiser dans les réserves nationales et réduire le déficit, qui devrait atteindre un record de 15% du PIB.

Les investisseurs sont optimistes quant à l’économie de l’UE

Le mois dernier, le Centre Leibniz pour la recherche économique européenne en Allemagne a constaté que le moral des investisseurs s’est amélioré en raison de l’amélioration des perspectives d’exportation. Les mêmes économistes avaient prédit une croissance de l’économie européenne de seulement 0,6% ce trimestre, et les chiffres actuels du PIB de la zone euro montrent que l’économie a reculé de 0,6% au cours des trois derniers mois de 2020 par rapport au trimestre précédent. Les retards dans le déploiement des vaccins par l’Union européenne, les inquiétudes concernant les nouvelles variantes du covid-19 et la montée du chômage constituent ensemble une menace sérieuse pour la reprise. Pourtant, malgré tout cela, les investisseurs s’attendent à une forte reprise de la consommation et du commerce de détail en 2021.

L’économie japonaise est sortie progressivement de l’état d’urgence

L’économie japonaise est progressivement sortie de l’état d’urgence initial de l’année dernière grâce à un rebond des exportations. L’économie japonaise a progressé de 3% en rythme trimestriel, pour un taux annualisé de 12,7%, au cours des trois derniers mois de l’année dernière. Cela fait suite à une hausse de 5,3% en glissement trimestriel le trimestre précédent. Alors que le taux du quatrième trimestre a dépassé les attentes de la plupart des économistes, l’économie a tout de même terminé l’année frappée par le coronavirus en baisse de 4,8%. Et la reprise s’arrêtera presque certainement au premier trimestre de 2021. La consommation fléchit après qu’une vague hivernale de covid-19 a contraint le gouvernement à imposer un état d’urgence début janvier. Les données soulignent le défi auquel sont confrontés les décideurs politiques pour maintenir l’économie à flot au milieu des mesures d’urgence pour empêcher la propagation du Covid-19.