La Chine, deuxième économie mondiale, a progressé de 18,3% au premier trimestre 2021, par rapport à l’année précédente. L’expansion record souligne à quel point le pays a résisté à la pandémie. Toutefois, le rebond est une vieille nouvelle. Il est en cours depuis mars 2020, lorsque la Chine est sortie de son verrouillage covid-19.

• La production industrielle a augmenté de 14,1 % en mars par rapport à l’année précédente, comparativement à la projection médiane des économistes de 18 %
• Les ventes au détail ont augmenté de 34,2 % en mars, battant les attentes d’un gain de 28 %
• L’investissement en immobilisations a augmenté de 25,6 % au premier trimestre par rapport à l’exercice précédent
• Le taux de chômage était de 5,3 % à la fin de mars
• Sur la base d’une croissance moyenne sur deux ans, le PIB a augmenté de 5 % au cours du trimestre, tandis que les investissements dans les infrastructures ont augmenté de 2,3 %. Les ventes au détail ont augmenté de 6,3 % en mars en moyenne sur deux ans

Sous les manchettes, il y a deux messages importants selon Bloomberg. Tout d’abord, le rebond est équilibré. Une augmentation de 34 % des ventes au détail en mars sur un an montre que la consommation intérieure commence à compléter la production industrielle. Deuxièmement, la croissance d’un trimestre à l’autre est plus importante à ce stade. Elle a ralenti de 2,6% à 0,6% alors que le gouvernement freine les mesures de relance.

Lors de la session de la Conférence consultative politique du peuple chinois à la Grande Salle du Peuple en mars 2021 à Pékin, les autorités chinoises se fixent l’objectif d’une croissance de plus de 6 % d’ici 2021 avec 11 millions de nouveaux emplois urbains tout en ciblant un taux de chômage urbain d’environ 5,5 %. En novembre dernier, le président chinois Xi Jinping a évoqué l’objectif de doubler la taille du PIB d’ici 2035, ce qui impliquerait un taux de croissance annuel moyen de 4,7% à 5% sur cette période.

L’économie chinoise a connu une croissance rapide au cours des quatre dernières décennies. De 1980 à 2020, la croissance moyenne annuelle du PIB a été de plus de 9 %. Toutefois, la croissance du premier trimestre de 2021 est sa croissance la plus rapide jamais enregistrée.