Les manifestations de Hong Kong ont atteint un jalon de six mois. La violence croissante et le sentiment de malaise ont placé un nuage sombre sur la puissance économique asiatique. Cela fait craindre que l’utilité de Hong Kong pour la Chine ne touche à sa fin. Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité, selon le FP.

Jusqu’à cette année, Hong Kong figurait sur la scène mondiale comme un endroit idéal pour faire des affaires. Mais les manifestations anti-gouvernementales ont secoué Hong Kong et pour la première fois en 10 ans, la ville est entrée en récession. Hong Kong devrait également enregistrer un déficit budgétaire pour 2019, le premier depuis 2004.

On craint de plus en plus que si les protestations continuent de croître et provoquent davantage de troubles, cela affectera certainement le statut de centre commercial de Hong Kong, car les multinationales pourraient déplacer leurs opérations et leurs capitaux ailleurs vers des endroits comme Singapour.

Le président chinois Xi Jinping a averti en octobre que toute tentative de diviser la Chine aboutirait à « des corps écrasés et des os brisés ». Mais si Pékin veut réduire les droits politiques et l’autonomie de Hong Kong, il veut aussi exploiter le statut de la ville en tant que ville financière mondiale car elle n’a pas d’options faciles pour la remplacer.

Hong Kong facilite la majorité des investissements et autres transactions financières entre la Chine et le monde. Hong Kong est également un marché boursier majeur pour les meilleures entreprises chinoises. À la mi-novembre, le géant chinois du commerce électronique Alibaba a fait ses débuts à Hong Kong en émettant 575 millions de nouvelles actions ordinaires et options levant plus de 11 milliards de dollars – la plus importante offre publique au monde en 2019.

De plus, à la fin de ce même mois, le président américain Donald Trump a signé la « Hong Kong Human Rights and Democracy Act ». Cette législation pourrait sanctionner le gouvernement de Hong Kong pour ne pas avoir maintenu son autonomie vis-à-vis de la Chine continentale dans le cadre d’un pays, de deux systèmes. Pékin a qualifié la loi d’ingérence, car la loi oblige les États-Unis à procéder à un examen annuel de l’autonomie de Hong Kong, avec la possibilité de révoquer les privilèges économiques qui traitent Hong Kong comme une entité économique distincte et l’exonèrent des sanctions et des tarifs imposés à la Chine.

Hong Kong est devenue bien plus qu’une ville chinoise au bord du delta de la rivière des Perles. Il s’agit d’un centre d’affaires international, qui abrite le siège social de sociétés multinationales. Ainsi, Hong Kong continuera, dans l’avenir prévu, à jouer un rôle majeur dans l’ambitieuse stratégie géoéconomique de la Chine et à ouvrir une voie importante vers le marché mondial.