L’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), l’organisme de surveillance nucléaire de l’ONU, a envoyé des inspecteurs à la centrale nucléaire de Zaporijia dans le sud-est de l’Ukraine. Les troupes russes ont capturé l’installation en mars, mais les réacteurs sont toujours gérés par du personnel ukrainien. En raison des risques croissants de catastrophe, les habitants de Zaporijia apprennent à se soigner avec de l’iode en cas d’exposition aux radiations.

La centrale nucléaire de Zaporizhzhia est la plus grande d’Europe. La centrale dispose de six réacteurs d’une capacité totale de 5 700 mégawatts, assez pour alimenter environ quatre millions de foyers.

L’installation est sous contrôle russe depuis mars, mais continue de fournir de l’électricité à l’Ukraine. António Guterres, le secrétaire général de l’ONU, a affirmé que l’électricité de Zaporijia appartient à l’Ukraine, craignant que la Russie ne détourne l’électricité vers son réseau.

Des obus atterrissent sur le territoire de l’usine, mais loin des infrastructures critiques, augmentant les risques de catastrophe. L’Ukraine et la Russie se sont mutuellement accusées d’attaques contre la plus importante usine d’Europe.

Début mars, un incendie s’est déclaré à la centrale électrique. Alors que le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy décrit la situation comme un « chantage aux radiations » russe, la Russie accuse l’Ukraine d’être à l’origine de l’incendie. Le 19 août, le chef de la sécurité russe, Nikolai Patrushev, a déclaré que la responsabilité de toute catastrophe future incomberait entièrement à « Washington, Londres et leurs complices ».

La semaine dernière, le président Joe Biden s’est entretenu avec les chefs de gouvernement de Grande-Bretagne, de France et d’Allemagne de l’importance de protéger la centrale nucléaire de Zaporijia. Ils ont appelé à la fin de l’opération militaire autour du site. La Russie accepte d’autoriser les inspecteurs de l’ONU à visiter l’installation. Les responsables ukrainiens et russes se sont félicités de cette visite. Ils ont également déclaré qu’ils assureraient la sécurité de la mission dans le territoire sous leur contrôle.