Selon le dernier baromètre mondial du tourisme établi par l’OMT, les arrivées de touristes internationaux (visiteurs d’une nuit ou plus) atteignent 1,4 milliard de personnes dans le monde. Ce chiffre représente une croissance de 6% en 2018. Les chiffres réels ont dépassé les prévisions à long terme, qui indiquaient que la barre des 1,4 milliard de dollars serait atteinte en 2020. Pourtant, la croissance des arrivées internationales de ces dernières années l’a fait avancer de deux ans.

En outre, le total des exportations touristiques internationales s’élève à 1 700 milliards USD en 2018 et le tourisme international (voyages et transports de voyageurs) représente 29% des exportations mondiales de services et 7% du total des exportations de biens et services.

Certaines des raisons attribuées à cette croissance incluent une croissance économique plus forte, des voyages aériens plus abordables, des changements technologiques, de nouveaux modèles d’entreprise et une plus grande facilitation des visas dans le monde ont accéléré la croissance ces dernières années, selon l’OMT.

Les régions qui ont connu la plus forte croissance en termes relatifs sont le Moyen-Orient où les arrivées de touristes internationaux ont augmenté de 10%, suivies par l’Afrique où les arrivées ont augmenté de 7% et l’Asie, le Pacifique et l’Europe ont enregistré une croissance de 6% des arrivées de touristes internationaux. Inversement, les arrivées dans les Amériques ont été inférieures à la moyenne mondiale avec une croissance de 3%.

Les Amériques ont accueilli 217 millions d’arrivées internationales en 2018, avec des résultats mitigés selon les destinations. La croissance a été menée par l’Amérique du Nord (4%) et suivie par l’Amérique du Sud (3%), tandis que l’Amérique centrale et les Caraïbes (2% en recul) ont affiché des résultats mitigés, ce dernier reflétant l’impact des ouragans de septembre 2017 Irma et Maria.

Sur la base des tendances actuelles, l’OMT prévoit que le nombre d’arrivées internationales augmentera de 3% à 4% l’année prochaine. Toutefois, il convient de noter que Cuba, une destination prisée des Caraïbes, risque de connaître une diminution des arrivées de touristes internationaux. Les Américains représentent le deuxième plus grand nombre de voyageurs à Cuba après le Canada. Dans le but de comprimer l’économie cubaine, l’administration Trump a imposé de nouvelles restrictions importantes au nombre de visites de citoyens américains à Cuba, interdisant ainsi tous les voyages en bateau de croisière et autres bateaux de plaisance.