L’administration Trump rétablit des sanctions strictes sur le secteur pétrolier vénézuélien, révoquant les licences qui permettaient à des entreprises comme Repsol, Eni et Reliance de commercer avec PDVSA. Cette décision marque une rupture radicale avec la politique d’engagement limité de l’ère Biden et intervient dans un contexte d’allégations de fraude lors de la réélection de Nicolás Maduro en 2024.

Dans une nouvelle escalade, Trump a annoncé l’imposition de droits de douane de 25 % sur les pays importateurs de pétrole vénézuélien, visant à étouffer les marchés restants. La plupart des entreprises ont déjà suspendu leurs importations, et les prix du pétrole sont en hausse à l’échelle mondiale, bien que modérés par les plans de l’OPEP+ visant à augmenter la production en mai.

Les exportations de pétrole du Venezuela, pilier de son économie, ont atteint un pic de 910 000 barils par jour en février, mais elles sont déjà en déclin. Des sanctions similaires, appliquées durant le premier mandat de Trump, ont contraint PDVSA à recourir à des intermédiaires et à des accords avec l’Iran, une tactique toujours utilisée.

L’administration a également imposé de nouvelles sanctions aux exportations de pétrole iranien et a donné à Chevron jusqu’au 27 mai pour mettre fin à ses activités au Venezuela. La reprise de la stratégie de « pression maximale » témoigne de la volonté de Washington de freiner des adversaires comme Maduro, même au détriment de la stabilité énergétique mondiale.