Les compagnies pétrolières mondiales ont rebondi depuis la pandémie pour afficher leurs bénéfices les plus élevés depuis que les gens ont commencé à utiliser le pétrole. Les quatre sociétés (Chevron, ConocoPhillips, Exxon et Shell) ont réalisé un chiffre d’affaires de 1 000 milliards de dollars l’an dernier, une somme plus importante que la production économique de la plupart des pays du monde.

L’industrie de l’énergie a été l’un des rares points positifs de la période sombre du marché l’année dernière, alimentée par les prix des matières premières qui ont monté en flèche après l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Les bénéfices du pétrole l’année dernière ont explosé après que la guerre a fait grimper les prix et transformé l’essence en un rappel au niveau de la rue que l’inflation approchait des sommets historiques.

Alors que les compagnies pétrolières et gazières ont accumulé une montagne de liquidités avec peu de précédents dans l’histoire récente, en 2023, les liquidités ont continué à couler. À la fin du premier trimestre seulement, six sociétés souvent décrites comme Big Oil (les multinationales américaines Chevron et Exxon Mobil, l’italien Eni, le français Total Energies, le britannique Shell et BP) ont déclaré près de 160 milliards de dollars de trésorerie et d’équivalents de trésorerie à travers leurs bilans, a rapporté le Wall Street Journal.