L’inflation aux États-Unis, mesurée par l’indice des prix à la consommation, a atteint 9,1 % en juin, un sommet en 41 ans, le coût du carburant et de la nourriture faisant grimper les autres prix. En réponse, la Réserve fédérale, la banque centrale la plus puissante du monde devrait augmenter les taux d’intérêt de trois quarts de point de pourcentage ce mois-ci. Une telle décision ralentira l’économie et pourrait même provoquer une récession.

Mardi et mercredi de la semaine prochaine, des responsables de la Réserve fédérale américaine se réuniront pour assister à la réunion de deux jours du Federal Open Market Committee (FOMC) en juillet. On s’attend à ce que la banque centrale du pays relève son taux directeur des fonds fédéraux d’au moins 75 points de base pour maîtriser une inflation élevée et persistante.

L’augmentation des taux d’intérêt devrait ralentir l’économie pour faire baisser l’inflation, car les particuliers et les entreprises seraient confrontés à des coûts d’emprunt plus élevés, leurs dépenses diminueraient et les entreprises verraient leurs revenus chuter.

Le président de la Fed, Jerome Powell, admet ouvertement que l’économie doit être refroidie pour lutter contre l’inflation. Le mois dernier, Powell avait déclaré qu’il n’y avait « aucune garantie » que la banque centrale puisse maîtriser l’inflation galopante sans nuire au marché du travail.

Depuis mars, la Réserve fédérale a relevé son taux de référence de 150 points de base cumulés à une fourchette actuelle de 1,5 à 1,75 %, procédant plus récemment à une hausse de taux de 75 points de base lors de sa réunion de juin. Les décideurs de la Fed prévoient désormais un taux des fonds fédéraux de fin d’année de 3,25 à 3,5 %, avec une hausse supplémentaire des taux attendue en septembre.

La politique monétaire est censée mettre du temps à opérer sa magie. Mais le changement brutal des banquiers centraux dans la lutte contre l’inflation a gravement resserré les conditions financières aux États-Unis en 2022. Les investisseurs se débarrassent désormais des actifs risqués, ce qui entraîne la baisse du marché boursier.

Alors que la Réserve fédérale américaine, l’entité qui contrôle la masse monétaire des États-Unis, doit nuire à l’économie avant qu’elle ne puisse s’améliorer, les investisseurs et les banquiers du monde entier sont restés sur leurs gardes avant la réunion de la banque centrale américaine.