Un événement majeur à Washington pourrait façonner l’avenir de l’industrie textile et de l’habillement en Haïti. La commission des voies et moyens de la Chambre des représentants a approuvé à l’unanimité, par 41 voix contre 0, le projet de loi H.R. 6504, prolongeant le programme de soutien économique à Haïti (HELP), faisant ainsi progresser le texte vers la prochaine étape du processus législatif.

Si elle est adoptée, la loi H.R. 6504 prolongerait de trois ans, jusqu’au 31 décembre 2028, l’accès en franchise de droits de douane pour certaines exportations de textiles et de vêtements haïtiens dans le cadre des programmes HOPE/HELP.

Le projet de loi comprend également une correction technique visant à éviter que la liste des produits couverts par le programme ne soit involontairement modifiée lors des mises à jour du tarif douanier harmonisé américain (HTS).

Le calendrier est crucial pour Haïti. Les préférences commerciales HOPE/HELP ont expiré le 30 septembre, après un renouvellement de dix ans en 2015. Leurs partisans affirment qu’une prolongation de cette interruption pourrait accélérer le déclin de la production textile, à un moment où Haïti est déjà confrontée à une grave instabilité.

Le secteur du textile et de l’habillement est souvent décrit comme le principal secteur d’exportation d’Haïti et une source importante de devises étrangères. Or, l’emploi dans ce secteur a déjà chuté, passant d’environ 62 000 emplois en 2018 à environ 28 000 aujourd’hui, une baisse qui témoigne de la fragilité de ce secteur.

Le soutien américain à la prolongation des programmes HOPE/HELP est également présenté comme étant conforme aux intérêts des États-Unis. Les partisans de ces programmes soulignent les avantages des réseaux de production ancrés dans l’hémisphère occidental. Ils affirment que l’approvisionnement en provenance d’Haïti implique souvent d’importantes contributions américaines, notamment en ce qui concerne le coton.

De plus, ils insistent sur l’importance de la stabilité régionale, avertissant qu’un affaiblissement du secteur de l’emploi formel en Haïti pourrait exacerber les difficultés économiques et accroître les pressions auxquelles les États-Unis pourraient être confrontés, notamment en matière de migration et de sécurité.

Selon le suivi du projet de loi sur Congress.gov, le H.R. 6504 a été déposé le 9 décembre 2025, renvoyé à la commission des voies et moyens, puis approuvé (avec amendements) le 10 décembre 2025 à la suite d’un vote unanime de la commission. Il s’agit d’une étape importante, mais ce n’est pas la fin du processus.

Pour que le projet de loi devienne loi, il doit encore être adopté par la Chambre des représentants, puis par le Sénat (généralement par l’intermédiaire de la commission des finances du Sénat et/ou d’un vote en séance plénière), et enfin être promulgué par le président. Le processus est simple en théorie, mais le calendrier et les priorités législatives peuvent encore influer sur les délais.

Toutefois, les perspectives semblent encourageantes, car un vote de la commission à 41 voix contre 0 témoigne d’un large soutien bipartisan, et l’argumentaire est présenté en termes stratégiques – relocalisation de la production, contenu américain et stabilité régionale – plutôt que comme une simple mesure humanitaire.

Cependant, même les projets de loi bénéficiant d’un large soutien peuvent être bloqués si le calendrier de la Chambre des représentants est surchargé ou si les dirigeants privilégient d’autres dossiers. Le Sénat peut également ralentir le processus, notamment s’il propose des amendements qui nécessiteraient un nouveau vote de la Chambre.

En pratique, les projets de loi de ce type progressent généralement plus rapidement lorsqu’ils bénéficient d’un examen rapide et indépendant en séance plénière, ou lorsqu’ils sont intégrés à un ensemble plus vaste de mesures commerciales consensuelles.