Les données de 2024 sur la dette extérieure d’Haïti suggèrent une opération exceptionnelle comportant plusieurs zones d’ombre.

Les données disponibles sur l’encours de la dette publique extérieure, les décaissements sur prêts et le service de la dette décrivent une année 2024 totalement atypique. Le stock total chute brutalement, les décaissements augmentent, le service de la dette explose et la structure des créanciers se transforme en profondeur. Une partie de ce mouvement semble désormais s’éclairer avec le règlement de la dette PetroCaribe envers le Venezuela. Toutefois, les chiffres disponibles ne permettent pas encore de reconstituer de manière complète et incontestable l’ensemble des mécanismes en jeu.

Le premier signal fort vient de l’évolution de l’encours de la dette extérieure publique. Entre septembre 2023 et septembre 2024, le stock total de la dette haïtienne est passé d’environ 2,35 milliards de dollars à 557,4 millions de dollars, soit une baisse d’environ 76,3 %. Le mouvement est particulièrement marqué du côté des créanciers bilatéraux, dont l’encours recule d’environ 2,03 milliards à 185 millions de dollars. À l’inverse, la dette multilatérale diminue beaucoup plus légèrement, de 321 millions à 313 millions, tandis qu’une composante privée de 59,6 millions apparaît dans la structure du portefeuille.

Le deuxième signal provient des décaissements effectués sur les prêts. Après 110,6 millions de dollars en 2023, ils atteignent 239,6 millions en 2024, soit une hausse d’environ 116,6 %. Mais au-delà du montant, c’est surtout le changement de source de financement qui retient l’attention. En 2023, les décaissements étaient associés au FMI. En 2024, ils apparaissent entièrement dans la rubrique de la dette privée, sous le nom de Raymond James.

Il convient de noter que Raymond James est avant tout un intermédiaire financier et un arrangeur d’opérations, plutôt qu’un prêteur classique. Le groupe peut aider à structurer, placer ou faciliter un financement, ce qui signifie que sa présence dans une opération ne veut pas nécessairement dire qu’il porte lui-même le risque final comme un prêteur traditionnel.

Le troisième tableau, consacré au service de la dette, renforce encore l’impression de rupture. Le service total bondit de 30,4 millions de dollars en 2023 à 717,7 millions en 2024, soit une hausse d’environ 2 264 %. Cette envolée provient presque entièrement du remboursement du principal, qui atteint environ 699,2 millions, contre 18,5 millions pour les intérêts. Deux noms dominent alors très nettement l’année 2024 : PDVSA, avec 500 millions de dollars de principal, et Raymond James, avec 180 millions.

Un élément extérieur permet toutefois de mieux comprendre au moins une partie de cette rupture. En février 2024, le Venezuela a reçu un paiement de 500 millions de dollars d’Haïti au titre de PetroCaribe. Le FMI a ensuite indiqué que, fin septembre 2023, la dette PetroCaribe envers le Venezuela s’élevait à environ 2,2 milliards de dollars, dont près de 642 millions d’arriérés, et qu’un accord finalisé en janvier 2024 prévoyait un paiement forfaitaire de 500 millions en échange d’un effacement d’environ 1,7 milliard de dollars. Selon le FMI, cette opération a fortement réduit le stock de dette d’Haïti et allégé son service futur. Toutefois, après des années de déclin économique et de contraction de la marge de manœuvre budgétaire, la source du versement forfaitaire de 500 millions de dollars au Venezuela demeure floue.

Ces informations publiques vont dans le sens d’un règlement exceptionnel de la composante vénézuélienne de la dette, plutôt que d’un simple remboursement ordinaire. Elles aident à comprendre pourquoi un paiement visible de 500 millions de dollars à PDVSA peut coexister avec une chute beaucoup plus forte de l’encours associé au Venezuela. Mais elles ne ferment pas le dossier pour autant.

Plusieurs questions restent ouvertes. La première concerne la réconciliation exacte des chiffres. Quelle part de la baisse de l’encours correspond au paiement en numéraire, quelle part relève d’un effacement de dette, et quelle part pourrait résulter d’un reclassement comptable ou d’un autre ajustement ? La deuxième concerne la nouvelle composante privée visible en 2024. La séquence liée à Raymond James paraît comptablement cohérente dans les données, avec 239,6 millions de décaissements, 180 millions de remboursement du principal et 59,6 millions d’encours restant. Mais les documents publics consultés ne permettent pas, à ce stade, d’établir clairement la nature exacte de cette opération, ni son lien éventuel avec le règlement de la dette PetroCaribe.

Une troisième zone d’ombre tient à la présentation même des séries. Le tableau des décaissements porte par exemple un intitulé limité à 2010-2023, alors que la série visible s’étend de 1995 à 2024. Une colonne 2018* apparaît aussi à côté d’une autre colonne 2018 sans explication méthodologique claire. Le tableau du service de la dette mentionne 2022-2023 dans son en-tête tout en intégrant des données pour 2024, et une note de bas de page semble introduire une logique de période qui n’est pas pleinement harmonisée avec les autres séries. Enfin, dans le tableau de l’encours, la section en pourcentage paraît elle aussi difficilement conciliable avec les montants affichés pour 2024.

Autrement dit, l’histoire générale devient plus lisible, mais elle n’est pas encore entièrement documentée. Les données suggèrent fortement qu’Haïti a connu en 2024 une opération hors norme sur sa dette extérieure, avec un rôle central du règlement PetroCaribe avec le Venezuela. Mais elles ne permettent pas encore d’affirmer, sans clarification officielle, toute l’architecture financière, comptable et juridique de l’ensemble des mouvements observés cette année-là.

Pour l’instant, plusieurs réponses manquent encore : quelle note de réconciliation complète les autorités peuvent-elles publier entre encours initial, nouveaux décaissements, paiement du principal, effacement de dette et encours final ? Quelle est la structure exacte de l’opération liée à Raymond James ? Quel a été son usage précis ? Et comment les autorités distinguent-elles, dans leurs comptes, les créances liées à PDVSA, à BANDES et plus largement au Venezuela ?