Le Canada réajuste sa stratégie commerciale face à l’intensification des tensions avec Washington et se rapproche de la Chine, signe d’une reconfiguration discrète des alliances économiques à l’échelle internationale. Vendredi, le Premier ministre canadien, Mark Carney, et le président chinois, Xi Jinping, ont convenu d’importantes réductions tarifaires dans le cadre de ce qu’ils ont qualifié de « nouveau partenariat stratégique ».

En vertu de cet accord, le Canada réduira les droits de douane sur jusqu’à 70 000 véhicules électriques chinois par an au cours des cinq prochaines années. En contrepartie, la Chine réduira les droits de douane sur l’huile de colza canadienne et supprimera complètement les taxes sur certains produits de la mer canadiens à compter du 1er mars. Bien que modeste par rapport aux échanges commerciaux entre les États-Unis et la Chine, cet accord revêt une importance géopolitique considérable.

La visite de M. Carney marque le premier déplacement d’un dirigeant canadien à Pékin depuis 2017, signalant une volonté délibérée de réchauffer des relations qui étaient restées tendues pendant des années. Dans ses remarques liminaires, le président Xi a souligné l’importance d’une coopération renouvelée en cette période d’« incertitude mondiale », une référence implicite à la fragmentation croissante du système commercial international.

Cette fragmentation a été accélérée par la politique commerciale agressive de l’administration Trump, même à l’égard de ses proches alliés. L’utilisation des droits de douane comme outil stratégique par Donald Trump a incité le Canada à repenser sa forte dépendance au marché américain. Ottawa a clairement affiché son ambition de doubler ses exportations hors États-Unis au cours de la prochaine décennie, un objectif qui exige un engagement plus profond avec l’Asie.

La Chine, de son côté, étend progressivement son influence économique sur le continent américain, de l’Amérique latine aux Caraïbes, en utilisant le commerce, les infrastructures et les investissements stratégiques pour contrebalancer l’influence américaine. La démarche du Canada ne représente pas un réalignement géopolitique, mais plutôt une stratégie de diversification pragmatique, qui témoigne de la manière dont les puissances moyennes s’adaptent à un monde de plus en plus multipolaire.

Cet exercice d’équilibre s’annonce toutefois délicat. Diversifier les échanges commerciaux sans provoquer de représailles de la part de Washington, tout en collaborant avec Pékin sans devenir excessivement dépendant, exige une diplomatie avisée. Le rapprochement du Canada avec la Chine illustre une réalité plus large : à mesure que le commerce mondial se politise, les pays sont incités à diversifier leurs partenaires, à réduire les risques et à naviguer entre les puissances concurrentes. En ce sens, l’accord entre le Canada et la Chine ne se limite pas aux seuls droits de douane, mais reflète un nouvel ordre mondial, où stratégie économique et géopolitique sont désormais indissociables.