Le 24 août, le président Joe Biden a mis en garde contre une attaque terroriste à l’aéroport de Kaboul. Deux jours plus tard, un double attentat suicide a eu lieu devant l’aéroport et un hôtel voisin. Des milliers de personnes s’y étaient rassemblées pour tenter de quitter l’Afghanistan après la prise de contrôle du pays par les talibans. Environ 5 400 soldats américains participent aux efforts d’évacuation. L’attaque a tué environ 170 personnes, dont 13 soldats américains. Au moins 150 autres personnes ont été blessées.

Dans un discours émouvant après les attaques, le président Biden a promis des représailles contre un affilié de l’État islamique. « Nous allons vous traquer et vous faire payer », a déclaré M. Biden dans un discours à la Maison-Blanche.

Le général Kenneth McKenzie, qui dirige le Commandement central américain, chargé de défendre et de promouvoir les intérêts américains au Moyen-Orient, a mis en garde contre de nouvelles attaques de l’État islamique dans la province du Khorasan (ISIS-K), un ennemi à la fois des talibans et des États-Unis.

Ce fut le jour le plus meurtrier pour les États-Unis en Afghanistan depuis le 5 août 2011. Ce jour-là, un insurgé armé d’une grenade propulsée par fusée a abattu un hélicoptère militaire tuant 30 soldats américains et huit Afghans.

Les États-Unis et ses alliés ont combattu les talibans, qui ont pris le pouvoir dans le pays en 1996 à la suite d’une occupation par l’Union soviétique et ont hébergé Oussama ben Laden, fondateur de l’organisation militante islamiste al-Qaïda. Le conflit a fait des dizaines de milliers de morts et un prix de 2 000 milliards de dollars.

Le 14 avril 2021, le président Biden a annoncé le retrait des troupes américaines avant le 11 septembre, mettant fin à la plus longue guerre de l’histoire des États-Unis qui a commencé en 2001 après les attentats du 11 septembre de la même année.

Face à presque aucune résistance, les talibans ont rapidement pris le contrôle des capitales provinciales et, enfin, de Kaboul en seulement dix jours, du 6 au 15 août 2021. Le gouvernement afghan soutenu par les États-Unis s’est effondré et les talibans ont pris le contrôle du pays. Le président Ashraf Ghani s’est enfui aux Émirats arabes unis et des personnalités américaines ont évacué l’ambassade. Des milliers de citoyens se sont précipités à l’aéroport de Kaboul pour quitter le pays.

Depuis le début de l’évacuation massive le 14 août, plus de 110 000 personnes ont été évacuées jusqu’à présent, Afghans, Américains et autres. La plupart des pays européens ont continué à réduire progressivement leurs évacuations de Kaboul avant même les attentats.

Une semaine avant la date limite auto-imposée par les États-Unis du 31 août, le Premier ministre britannique, Boris Johnson, a convoqué une réunion virtuelle des dirigeants du G7. L’objectif principal de M. Johnson était de persuader le président Joe Biden de prolonger le délai, ce qui laisserait plus de temps pour les évacuations. Le président américain a toutefois déclaré qu’il avait l’intention de respecter la date limite du 31 août pour le départ des forces américaines d’Afghanistan.

En février 2020, l’administration Trump avait conclu un accord de retrait avec les talibans libérant 5 000 soldats talibans emprisonnés et fixant une date de retrait au 1er mai 2021. Néanmoins, l’administration actuelle a été largement blâmée pour l’évacuation chaotique et meurtrière. Depuis l’attaque de l’aéroport, les États-Unis ont mené plusieurs frappes de drones, dont un vendredi qui a tué deux membres de l’État islamique. Le secrétaire d’État Antony Blinken a déclaré qu’ils sont d’importants planificateurs et facilitateurs pour ISIS.